2025년 들어 가상자산 시장은 본격적인 제도화와 인프라 고도화 국면으로 접어들었고, 이 과정에서 커스터디는 더 이상 일부 가상자산 이용자들만의 관심사가 아니게 됐습니다. 규모가 큰 전통 시장의 기관투자자들이 진입하면서 이들을 대상으로 한 커스터디 서비스도 활발하게 운영되고 있기 때문입니다. 또 해킹, 피싱, 키 분실 등으로 인해 대규모 자산이 한순간에 사라지는 사건이 반복되면서 안전한 가상자산 보관 방식에 대한 수요가 꾸준히 증가하고 있습니다. 최근 온체인데이터에서도 가상자산 기업들의 대규모 커스터디 이체가 꾸준히 늘어나고 있습니다. 이는 기관투자자나 적격투자자들이 개인지갑보다 시스템이 고도화되고 제도적으로 안전장치가 있는 커스터디를 선호하고 있다는 의미입니다.

이에 따라 주요 국가들은 커스터디를 제도권 금융 서비스의 핵심 축으로 편입시키고 있습니다. 예를 들어, 미국 통화감독청(OCC)은 지난 3월 은행이 가상자산 커스터디, 블록체인 노드 운영, 스테이블코인 사업을 공식적으로 수행할 수 있다고 인정했습니다. OCC는 그간 은행들에 대해 평판 리스크를 근거로 가상자산 기업을 배제하던 규제까지 철회하며 가상자산 산업과의 공존을 시사했습니다. 홍콩 정부도 스테이블코인 규제 법안을 곧 마무리할 예정인데 여기에 장외거래 및 커스터디 서비스 라이선스 제도가 포함되어 있습니다. 승인받은 현물 상장지수펀드(ETF)에는 스테이킹도 허용되는 등 커스터디가 자산운용 전반의 기반이 되고 있습니다.

기술적으로도 커스터디는 빠르게 진화하고 있습니다. 예를 들어, 트위터 창립자 잭 도시의 블록이 만든 비트키는 단순 보관 기능을 넘어 자체 하드월렛에 비트코인 결제 기능을 도입하겠다고 발표했습니다. 또한, 커스터디와 스마트 계정을 통합한 온체인 프로토콜 세이프는 스테이블코인 USDC 유통량의 약 4.5%, 이더리움 트랜잭션의 10%를 처리하고 있는 것으로 알려졌습니다. 커스터디는 이제 단순히 보관소가 아닌 이용자 인터페이스와 금융 참여를 연결하는 플랫폼으로 작동하고 있습니다. 하드월렛 제조사 렛저는 “최근 글로벌 가상자산 거래소 바이비트 해킹 사건 이후 기관 고객들의 문의가 급증했다”며 “하드월렛 기반의 규제 친화형 커스터디 솔루션 개발로 이용자 층을 확대할 것”이라고 설명했습니다.

기관 자금도 커스터디 인프라를 중심으로 움직이고 있습니다. 예를 들어, 비트코인 채굴업체 고마이닝은 1억달러 규모 비트코인 채굴 펀드를 조성하고, 커스터디를 글로벌 대표 수탁사인 비트고에 맡겼습니다. 트럼프 일가가 참여한 디파이(DeFi, 탈중앙화금융) 프로젝트 WLFI의 자체 스테이블코인 USD1 준비금 역시 비트고에 보관되며, 이에 대한 유동성은 비트고 프라임을 통해 공급받습니다. 앞서 트럼프미디어도 ETF 출시 계획을 밝히며 커스터디 파트너로 찰스슈왑을 선택한 바 있으며, 리플 역시 리플 커스터디 상표를 출원하며 자체 수탁 사업을 공식화했습니다. 대형 금융그룹들이 커스터디 인프라를 중심으로 디지털 자산 생태계를 구축하고 있다는 점은 커스터디가 단순한 보관 서비스가 아니라 자산 운용 구조 전체를 좌우하는 핵심 인프라임을 보여줍니다.

동시에 셀프 커스터디에 대한 권리 보장 논의도 본격화되고 있습니다. 미국 켄터키주는 비트코인 셀프 커스터디를 법적으로 보장하는 법안을 통과시켰습니다. 또 캘리포니아 주는 디지털금융 자산법(AB 1052)을 발의해 공공기관이 가상자산 사용을 금지하지 못하도록 했습니다. 이 법안은 셀프 커스터디 권리를 명시적으로 보장합니다. 미국 증권거래위원회(SEC)는 오는 4월 25일(현지시간) 커스터디를 주제로 한 원탁회의를 열 계획이며 SEC 위원장 직무대행 마크 우예다는 2023년 제안된 커스터디 요건 강화 규정의 철회를 검토하고 있다고 밝혔습니다.

커스터디 국제 표준화 논의도 진행 중입니다. 일본 아시아 웹3 얼라이언스는 최근 미국 SEC에 토큰 분류 기준 정립과 커스터디 기술 국제 표준화를 골자로 한 협력 제안서를 제출했습니다. 이 제안서에는 SEC, 일본 금융청, 중앙은행이 협력해 토큰화 및 커스터디 규제를 공동으로 정립하고, 국가 간 커스터디 기술 상호인증 체계를 구축하자는 내용이 담겼습니다.

이처럼 커스터디는 단순한 기술 솔루션을 넘어 글로벌 금융 체계 내에서 규제 및 정책 조율의 핵심 이슈로 부상하고 있습니다.

향후 커스터디 표준이 어떻게 정립되는지에 따라 글로벌 블록체인 생태계의 주도권이 달라질 가능성도 높습니다. 따라서 일각에서는 과거 인터넷 표준 전쟁처럼, 이번에도 결국 커스터디를 누가, 어떻게 구현하고 신뢰를 얻느냐에 따라 미래 가상자산 질서가 정립될 것이라고 주장하기도 합니다.

과거 은행 금고가 신뢰의 상징이었다면, 앞으로는 커스터디가 그 역할을 하게 될 수 있습니다. 이미 단순 보관을 넘어 규제 대응, 투명한 정보 공개, 기술 통합 등 가상자산이 제도권 자산으로 인정받기 위해 필요한 거의 모든 기능에 커스터디가 연관되고 있습니다.

앞으로 커스터디 산업이 체계적으로 성장해 이용자 보호와 시장 발전에 기여할 수 있기를 기대해 봅니다.

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